Dalam menjalani masa perkuliahan, selain belajar untuk memperoleh nilai yang baik, mahasiswa juga perlu untuk mengasah berbagai keterampilan yang tidak diajarkan di dalam kelas. Banyak cara yang bisa dilakukan oleh mahasiswa, salah satunya dengan mengikuti berbagai macam lomba, seperti yang dilaksanakan oleh Danu Ari Wibowo, Yoga Sanjaya , dan Adhika Pramudia Kirana; mahasiswa Teknik Mesin UGM angkatan 2022 berikut.
Danu dan tim berhasil menjuarai Lomba Esai Ilmiah dalam perhelatan “Pekan Ilmiah Nasional” yang diselenggarakan Universitas Lampung pada 14-15 September 2024, dengan pencapaian Best Paper dan Best Presentation, menjadikan mereka Juara Umum mengungguli peserta dari berbagai universitas, seperti Universitas Brawijaya, Universitas Muhammadiyah Surakarta, dan ITERA. “Sejak bulan Agustus kami sudah mulai membuat abstrak dan diserahkan pada tanggal 20 Agustus. Kemudian sekitar 1 atau 2 minggu setelah itu, kami menerima pengumuman finalisnya yang akan presentasi secara luring di Universitas Lampung pada 14 September,” tutur Danu. “Setelah kami mengirim abstrak dan dinilai menarik, kami membuat full paper untuk dipresentasikan dengan sesi tanya jawab selama 10 menit,” papar Adhika. Dalam paper yang dibuat oleh tim Danu, Yoga, dan Adhika, topik yang diangkat adalah mengenai mengubah sampah plastik menjadi senyawa zeolit dalam rangka mengurangi penumpukan sampah plastik sekaligus mengurangi emisi gas karbon dioksida.
Selain Lomba Esai Ilmiah di Universitas Lampung, Danu, Yoga, dan Adhika juga sering menjadi juara dalam berbagai lomba, antara lain National Essay Competition (NEC) Integrated Youth Renewable Energy Festival (IYREF) di ITB pada Mei 2024, Business Plan Competition Integrated Youth Renewable Energy Festival (IYREF) di ITB pada bulan yang sama, Speech Competition – Prokontra x Development Course Telkom University 2024 juga di bulan yang sama, dan Speech Competition in National English Skills Competition UIN Mahmud Yunus Batusangkar 2024 pada Agustus 2024. Danu menyatakan bahwa pada setiap jenjang sekolahnya, ia sudah sering mengikuti lomba. “Jadi sekolah itu nggak cuma datang, belajar terus pulang, tapi dari SD pasti ikut beberapa lomba, SMP ikut lomba, SMA ikut lomba, jadi di kuliah ini karena ada semangat dari sekolah jadi keterusan,” papar Danu. Yoga memaparkan hal serupa bahwa sudah sejak SMA ia mengikuti lomba-lomba OSN dan karya tulis ilmiah dan kebetulan dalam perjalanan tersebut ia beberapa kali bertemu dengan Danu. “Ternyata pas di kuliah satu prodi, yaudah kita jadi partner lomba karya tulis ilmiah, dan saya mendapat manfaat terutama kepenulisan, karena membantu untuk nanti mengerjakan tugas akhir,” jelas Yoga. Adhika mengungkapkan alasan yang berbeda, bahwa ia mengikuti banyak lomba untuk memperkaya portofolio. “Saya punya keinginan untuk S2 ke luar negeri, dan dari yang saya baca portofolio bisa menjadi penguat pada saat seleksi. Selain itu, karena saya suka membaca, saya rasa perlu untuk dikeluarkan dalam bentuk tulisan, dengan melatih cara berpikir kritis dan juga dalam bentuk lisan berupa latihan speaking,” tutur Adhika.
Ketika ditanya mengenai manfaat apa yang diperoleh selama mengikuti lomba, Adhika mengatakan bahwa memperoleh pengalaman yang berharga menjadi manfaat yang berharga. “Bisa berdinamika dengan kelompok, bertemu dengan banyak orang dan pergi ke kota lain, sehingga saya bersyukur bisa diberi kesempatan untuk ikut lomba,” jelas Adhika. Di luar manfaat yang diperoleh, Adhika menerangkan bahwa komitmen untuk disiplin menjadi tantangan dalam dinamika tim lomba. “Kita sudah membuat timeline dengan deskripsi pekerjaan-pekerjaannya, yang sampai saat ini saya pribadi masih berusaha untuk lebih disiplin dalam pemenuhannya,” ucap Adhika. Danu menambahkan manajemen waktu juga menjadi tantangan yang dihadapi dalam mengerjakan persoalan lomba secara individu. “Kita ada yang kuliah, ada yang ikut organisasi, dengan segala tugasnya, sehingga kami harus mengorbankan waktu yang seharusnya bisa istirahat atau main untuk mengerjakan lomba,” terang Danu. Mengenai perbedaan dalam kelompok, Yoga menyatakan bahwa dalam kelompok, terdapat tantangan untuk mengkombinasikan ide-ide dari anggota tim. “Kita kan tim, harus satu tujuan. Meski beda pemikiran, kita harus menyatukan ide dari semua anggota,” ucap Yoga. Dalam menghadapi tantangan-tantangan yang ada, Adhika menjelaskan bahwa menurunkan ego dan bersikap objektif diperlukan dalam mencapai tujuan untuk bersama-sama belajar dan bertumbuh. Sebagai pesan penutup, Yoga berpesan kepada teman-teman atau adik tingkat yang tertarik untuk mengikuti lomba agar jangan takut gagal dan totalitas dalam mengikuti lomba. “Dalam kegagalan, pasti ada sesuatu yang kita dapat dan manfaatkan untuk ke depannya,” tutur Yoga. Danu menuturkan hal yang senada, bahwa lebih baik menyesal mencoba dibanding menyesal karena tidak mencoba. “Selama masih ada kesempatan dan waktu, tidak ada salahnya untuk mencoba. Perkara lolos atau tidak, itu urusan belakangan,” jelas Danu. Adhika menambahkan bahwa penting untuk mengambil risiko dengan terukur agar bisa mengambil keputusan lebih tepat. Danu memberi pesan pemungkas bahwa mahasiswa Teknik Mesin perlu membuka cakrawala pandangan agar tidak terpaku pada tim-tim lomba yang sudah ada dan populer sehingga bisa mengikuti lomba-lomba lain yang sesuai dengan bakat dan minatnya, dengan begitu juga akan menambah ragam prestasi yang ada.